Si vous vivez aux États-Unis, vous avez probablement déjà entendu parler de TruthFinder, voire vous l’avez déjà utilisé. TruthFinder est une entreprise légitime et enregistrée basée à San Diego, en Californie. Fondée en 2015, elle propose un service de recherche de personnes qui inclut des recherches d’antécédents, des recherches inversées de numéros de téléphone et des recherches de registres publics.

Mais légitimité ne signifie pas absence de problème. Entre une mesure d’exécution de la FTC en 2023(nouvelle fenêtre), des plaintes persistantes d’utilisateurs concernant la facturation et des doutes récurrents sur l’exactitude des informations, la réputation de TruthFinder est pour le moins mitigée.

Alors, est-ce un service sûr ? Et pouvez-vous faire quelque chose pour éviter que vos données personnelles ne figurent dans un rapport TruthFinder ? Nous vous expliquons comment fonctionne TruthFinder, les problèmes rencontrés par les utilisateurs et comment vous désinscrire.

Comment fonctionne TruthFinder ?

TruthFinder rassemble des données réelles issues de registres accessibles au public et les organise dans un rapport unique. Ses sources de données incluent :

  • Registres administratifs : dossiers judiciaires, casiers judiciaires et infractions routières, registres des délinquants sexuels
  • Registres de propriété : titres de propriété, valeur foncière, données d’évaluation fiscale
  • Informations personnelles : âge, proches, relations, niveau d’études, historique d’emploi
  • Présence en ligne : profils de réseaux sociaux, profils de sites de rencontre, autres activités en ligne publiques

Les rapports couvrent la plupart des adultes résidant aux États-Unis, et les données peuvent remonter à plusieurs décennies, selon les informations disponibles dans les bases de données publiques. Cependant, il convient de comprendre que TruthFinder ne vérifie pas ces données. Le service regroupe des informations provenant de courtiers de données tiers, et ces sources déclinent explicitement toute responsabilité quant à leur exactitude.

TruthFinder est-il une arnaque ?

TruthFinder n’est pas une arnaque. Il propose un service légitime en échange d’un abonnement mensuel. Toutefois, certains aspects du service peuvent laisser une impression douteuse :

Pratiques de facturation

TruthFinder fonctionne sur un modèle d’abonnement et ne permet pas d’acheter un rapport unique. De nombreux utilisateurs se sont plaints de difficultés pour résilier leur abonnement, des prélèvements continuant d’être effectués malgré la résiliation. Les plaintes déposées auprès du Better Business Bureau et sur Reddit font fréquemment mention de frais débités après résiliation, de l’impossibilité de joindre le service client ou de l’obligation d’appeler un numéro de téléphone pour annuler l’abonnement au lieu de pouvoir le faire en ligne.

Restrictions légales

TruthFinder n’étant pas conforme à la FCRA(nouvelle fenêtre), il est illégal d’utiliser ses rapports pour évaluer des candidats à un emploi, des locataires ou pour prendre des décisions d’octroi de crédit. Pourtant, des fils de discussion sur Reddit montrent que de nombreuses personnes l’utilisent précisément à ces fins.

Il ne s’agit pas d’un simple détail technique : la FTC a établi que TruthFinder et son site partenaire, Instant Checkmate, agissaient de fait comme des agences d’évaluation des consommateurs sans se conformer aux exigences de la FCRA en matière d’exactitude et de certification des finalités autorisées.

Une exactitude relative

Bien que les données soient réelles, les rapports peuvent être obsolètes, incomplets ou inexacts. En septembre 2023, la FTC a pris des sanctions(nouvelle fenêtre) contre TruthFinder et Instant Checkmate, les condamnant à payer 5,8 millions de dollars d’amendes civiles. La FTC a conclu que les deux sociétés induisaient les utilisateurs en erreur en prétendant fournir « les informations les plus exactes disponibles » tout en s’appuyant sur des données tierces qu’elles ne vérifiaient jamais.

Elles envoyaient également des notifications laissant entendre qu’une personne avait un casier judiciaire ou avait fait l’objet d’une arrestation, alors que son dossier ne mentionnait qu’une simple amende pour infraction routière. À moins de chercher à confirmer un soupçon déjà existant, il s’avère difficile de démêler le vrai du faux.

Respect de la vie privée

Les recherches sont anonymes, en ce sens que la personne recherchée n’est pas informée du rapport. Néanmoins, vous devez transmettre vos propres nom, adresse e-mail et coordonnées bancaires à TruthFinder. De plus, l’historique de vos recherches pourrait potentiellement être conservé et associé à votre profil au fil du temps. Du point de vue général du respect de la vie privée, le regroupement de telles données personnelles soulève de sérieuses inquiétudes quant à l’identité des personnes pouvant y accéder et à l’usage qui peut en être fait.

Parcours utilisateur

Lors de la création d’un rapport, l’interface web affiche plusieurs barres de progression et de nombreuses fenêtres contextuelles vous mettant en garde contre des contenus explicites ou des révélations alarmantes. En attendant la génération du rapport, des messages répétés vous avertissent que les informations ne sont pas censurées et peuvent être choquantes. Ce recours à un ton sensationnaliste vise sans doute à éveiller votre curiosité, mais cela donne au final une impression peu professionnelle et trompeuse.

Mises en garde excessives

TruthFinder est-il gratuit ?

Non, TruthFinder est un service payant sur abonnement, sans formule gratuite ni possibilité d’acheter un rapport unique. Les tarifs varient selon les offres promotionnelles et le type de forfait, mais se situent généralement entre 25 et 35 $ par mois, avec des réductions pour les engagements de plus longue durée.

Même si vous souhaitez uniquement effectuer une seule recherche d’antécédents, vous devrez souscrire un forfait pour au moins un mois et veiller à résilier votre abonnement avant le cycle de facturation suivant.

Quand devriez-vous utiliser TruthFinder, et quand devriez-vous l’éviter ?

TruthFinder suggère d’utiliser la recherche de personnes pour des besoins informels, tels que :

  • Reprendre contact avec un vieil ami ou un membre de la famille
  • Vérifier l’identité d’une personne rencontrée en ligne (comme sur une application de rencontre)
  • Satisfaire votre curiosité personnelle concernant un voisin ou une connaissance

Vous ne devriez jamais utiliser TruthFinder pour :

  • L’évaluation de candidats à un emploi (illégal au regard de la FCRA)
  • L’évaluation de locataires (illégal au regard de la FCRA)
  • Des décisions d’octroi de crédit (illégal au regard de la FCRA)
  • Des procédures judiciaires (les rapports ne constituent pas des preuves vérifiées)
  • La traque ou le harcèlement 

Pour les situations où l’exactitude des données est essentielle, comme le recrutement, le logement ou les décisions financières, vous devez faire appel à un prestataire de vérification d’antécédents conforme à la FCRA, et non à un site grand public de recherche de personnes.

Comment TruthFinder se compare-t-il aux autres services de recherche de personnes ?

TruthFinder n’est pas le seul service de recherche de personnes. Parmi les entreprises similaires, on peut citer BeenVerified, PeopleLooker, Intelius et Instant Checkmate (qui appartient à la même société mère que TruthFinder).

Dans l’ensemble de ces services, le modèle est sensiblement le même : une tarification uniquement sur abonnement, des registres publics agrégés, aucune garantie d’exactitude et des préoccupations similaires concernant le respect de la vie privée. TruthFinder a tendance à se situer dans la fourchette haute des tarifs, et les avis des utilisateurs sur son exactitude sont comparables partout ; certaines personnes trouvent des informations utiles, tandis que d’autres tombent sur des dossiers obsolètes ou mélangés. Aucun de ces services n’est conforme à la FCRA.

L’utilisation de TruthFinder est-elle sûre ?

TruthFinder est relativement sûr à utiliser dans le sens où il n’installera pas de logiciel malveillant et ne volera pas vos identifiants bancaires. Cependant, si vous souhaitez l’utiliser pour générer un rapport ou effectuer une vérification d’antécédents, il existe de réels risques pour le respect de la vie privée. Heureusement, vous pouvez prendre certaines mesures pour sécuriser ce processus :

Utilisez un alias d’adresse e-mail pour créer votre compte. Ne partagez pas votre adresse e-mail principale avec TruthFinder ; elle pourrait également être utilisée pour créer et vérifier des rapports à votre sujet. Un alias d’adresse e-mail vous permet de disposer d’une adresse distincte et jetable qui réachemine les messages vers votre boîte de réception réelle, ce qui permet de séparer votre identité de ce service.

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Utilisez un VPN pour accéder au site internet de TruthFinder et à ses rapports en ligne. Votre adresse IP(nouvelle fenêtre) personnelle peut être utilisée pour vous identifier et localiser ou confirmer votre emplacement physique. Un VPN(nouvelle fenêtre) masque votre adresse IP et chiffre votre connexion, ce qui permet de rendre beaucoup plus difficile pour TruthFinder (ou quiconque) de lier votre visite à votre personne.

Essayer Proton VPN(nouvelle fenêtre)

Payez avec une carte virtuelle. Si possible, utilisez une carte virtuelle ou prépayée plutôt que votre carte de paiement principale. Cela limite votre exposition financière si la résiliation s’avère difficile, et évite que les informations de votre carte principale ne soient stockées dans la base de données d’une autre entreprise.

Le problème plus profond de la protection de la vie privée

Au-delà de votre expérience individuelle lors de l’utilisation du site, TruthFinder est révélateur d’un problème plus vaste : la commercialisation des données personnelles. Des services comme TruthFinder tirent profit de l’agrégation d’informations que les personnes n’ont jamais consenti à voir collectées et vendues de la sorte. L’historique de vos adresses, vos proches, vos dossiers judiciaires et vos titres de propriété peuvent tous être regroupés dans un rapport que pratiquement tout le monde peut acheter moyennant des frais mensuels.

Cette situation a un impact disproportionné sur les populations vulnérables, telles que les personnes rescapées de violences domestiques, les personnes ayant des antécédents judiciaires et les personnes exerçant des professions sensibles. Si vous décidez d’utiliser TruthFinder, il convient de comprendre que le même écosystème de données qui rend ces rapports possibles permet également aux autres de rechercher facilement des informations à votre sujet.

L’exclusion (détaillée ci-dessous) est la meilleure mesure défensive que vous puissiez prendre à court terme. Soutenir une législation plus stricte en matière de respect de la vie privée et de protection des données est la réponse à plus long terme.

Puis-je m’exclure de TruthFinder ?

Oui, plusieurs options proposées dans le centre de respect de la vie privée de TruthFinder permettent d’améliorer la protection de vos données personnelles dans le cadre des recherches sur TruthFinder :

  • Consulter gratuitement votre propre rapport : voyez quelles données utilisateur sont disponibles à votre sujet
  • Vous retirer en tant que proche ou associé : empêchez votre nom d’apparaître dans d’autres rapports
  • Corriger vos informations : corrigez les inexactitudes liées à vos données d’abonnement (si vous êtes client)
  • Supprimer vos données d’utilisateur : supprimez vos informations liées à l’abonnement
  • Envoyer une demande de suppression : empêchez vos informations d’apparaître dans les rapports d’antécédents

Comment envoyer une demande de suppression

  1. Allez sur le Centre de respect de la vie privée de TruthFinder(nouvelle fenêtre)
  2. Sélectionnez le type de demande que vous souhaitez formuler
  3. Fournissez les informations demandées 
  4. Envoyez votre demande et prévoyez jusqu’à 48 heures pour le traitement (bien que certains utilisateurs signalent que cela prend plus de temps)
  5. Recherchez-vous à nouveau au bout d’une semaine pour vérifier le retrait

Si vous craignez qu’un rapport soit créé à votre sujet, la mesure la plus efficace consiste à soumettre une demande de suppression(nouvelle fenêtre). Cela affectera les rapports d’antécédents sur l’ensemble des sites internet appartenant à PeopleConnect, y compris TruthFinder, InstantCheckmate, Intelius et USSearch. PeopleConnect indique que : « Si vous choisissez de masquer votre rapport d’antécédents, aucun rapport contenant vos informations ne sera fourni lorsqu’un utilisateur tentera de vous rechercher par votre nom. »

Remarque : le fait de vous retirer de PeopleConnect ne supprime pas vos données des autres sites de recherche de personnes, ni des sources d’archives publiques d’origine. Vous devrez peut-être répéter le processus sur plusieurs sites, et si de nouveaux registres publics sont générés à votre sujet à l’avenir, ils risquent de réapparaître dans les rapports.

FAQ au sujet de TruthFinder

Est-ce que TruthFinder est payant ?

Oui, TruthFinder repose sur un modèle d’abonnement sans option gratuite. Il n’existe pas de tarif pour un rapport unique. Vous devez donc vous inscrire pour au moins un mois, même si vous ne souhaitez effectuer qu’une seule recherche. Comptez environ 25 à 35 $ par mois.

TruthFinder est-il fiable ?

Cela dépend. Les données proviennent de véritables registres publics, mais TruthFinder ne les vérifie pas. Les rapports peuvent confondre des personnes portant des noms similaires, inclure des adresses obsolètes ou présenter des infractions mineures comme des délits graves. La FTC a constaté que l’entreprise présentait son exactitude de manière trompeuse, il convient donc de considérer tout élément d’un rapport comme un point de départ et non comme un fait confirmé.

Comment puis-je résilier mon abonnement à TruthFinder ?

Consultez la page truthfinder.com/help/cancel(nouvelle fenêtre) pour obtenir les instructions de résiliation. Certains utilisateurs signalent avoir dû appeler le service client pour finaliser leur résiliation, car la résiliation en ligne seule peut ne pas aboutir. Il est conseillé de créer un rappel pour vérifier que les prélèvements ont bien cessé après la résiliation.

Puis-je utiliser TruthFinder pour vérifier les antécédents d’un employé ou d’un locataire ?

Non, TruthFinder n’est pas conforme à la FCRA, et l’utiliser pour évaluer des candidats à l’embauche, des locataires ou pour vérifier la solvabilité est illégal. Utilisez plutôt un service d’évaluation des antécédents conforme.

Que faire si je trouve des informations fausses à mon sujet sur TruthFinder ?

Non, les recherches sont anonymes, la personne recherchée n’est donc pas avertie.

Est-ce que quelqu’un saura si je fais des recherches sur lui sur TruthFinder ?

Non, les recherches sont anonymes, la personne recherchée n’est donc pas avertie.

Existe-t-il une alternative gratuite à TruthFinder ?

La plupart des services de recherche de personnes sont payants. Vous pouvez consulter gratuitement certains registres publics directement sur les sites internet du gouvernement (dossiers judiciaires, registres de propriété, registres des délinquants sexuels), mais cela demande plus de démarches et ces données ne seront pas regroupées dans un rapport unique.